«Viva la Fami­lia» – Ein katho­li­sches Fami­li­en­fest in Einsiedeln

Während die Kinder ihre eigenen Abenteuer erlebten, konnten die Eltern dem packenden Vortrag von Dr. Philip Mamalakis lauschen. Mamalakis lebt mit seiner Frau Georgia und seinen sieben Kindern in den USA, wo er Assistenzprofessor für Seelsorge an der Holy Cross Greek Orthodox School of Theology in Boston ist. Er unterrichtet Kurse zu Seelsorge, Ehe und Familie und hat eine Privatpraxis, wo er mit Einzelpersonen, Paaren und Familien arbeitet. Im Januar 2023 erschien sein Buch «Grosse Ziele, kleine Schritte – Überraschende Erziehungsperspektiven an den Quellen der christlichen Tradition» in deutscher Übersetzung im Fontis Verlag. Mamalakis sprach mit viel Humor, praxisorientiert und einfühlsam über die Herausforderungen der Kindererziehung. Er verstand es brillant, zu zeigen, wie Kindererziehung im Grunde nicht mehr (aber auch nicht weniger) verlangt als die konsequente Verfolgung des persönlichen Glaubens- und Heiligungswegs als Christ sowie die Begleitung und Vorbereitung der eigenen Kinder hierfür.

Gemäss Dr. Mamalakis ist ein häufiger Denkfehler der Eltern, dass sie von ihren Kindern bereits Heiligkeit erwarten. Kinder kommen aber nicht heilig auf die Welt, sondern neigen zur Sünde und schlechtem Verhalten, wie alle anderen auch. Sie bedürfen der religiösen, charakterlichen und sonstigen Erziehung. Es ist normal, dass sich Kinder und Jugendliche danebenbenehmen und einer Versuchung nicht widerstehen können. So ist es nicht die Aufgabe der Eltern, jedes Fehlverhalten im eigenen Haushalt durch absolute Kontrolle zu verhindern, sondern den Kindern beizubringen, wie man der Versuchung widersteht und wie man wieder aufsteht, wenn man ihr trotzdem erlegen ist. Psychologisch gesprochen geht es um Impulskontrolle und gesundes Sozialverhalten. Im Zentrum der Bemühungen stehen nicht die guten oder schlechten Verhaltensweisen des Kindes, sondern die Person. Eltern müssen ihren Kindern beibringen, wie man als Christ in der Welt bestehen kann und wie man mit Schwierigkeiten und Niederlagen in Umkehr und Vertrauen auf den liebenden Gott umgeht.

Es braucht Zeit und Geduld, bis Kinder christliche Werte verinnerlichen und eine bewusste Gottesbeziehung entwickeln können. Das effektivste Erziehungsinstrument hierfür ist nicht eine lückenlose Kontrolle, sondern die bewusste Ausübung der Vorbildfunktion. Kinder sind schon rein entwicklungspsychologisch so veranlagt, dass sie die Eltern nachahmen. Junge Eltern werden sich dessen oft schmerzlich bewusst, wenn sie ungeliebte Reaktionsweisen oder Floskeln aus der eigenen Erziehung plötzlich selbst bei ihren Kindern anwenden. Eltern müssen also primär um ihre eigene Heiligkeit und Gottesbeziehung besorgt sein, damit ihre Kinder von ihnen durch Nachahmung lernen können. All diese Überlegungen verdichtete Dr. Mamalakis auf ein konkretes Vier-Schritte-Programm, dass man durchgehen kann, wenn zum Beispiel ein Sprössling dem anderen soeben den letzten Muffin gestohlen hat. Diese praktische Herangehensweise stiess offensichtlich auf grosses Interesse, was sich am hohen Engagement des Publikums mit Kommentaren und Fragen während und nach dem Vortrag zeigte.

Eine Kinderpredigt für Erwachsene

Am Nachmittag gab es wieder viel Spiel und Spass für die Kleinen und eine Auswahl von Workshops sowie Festbetrieb für die Grossen. Trotz der Hitze herrschte eine Stimmung wie auf einem sehr grossen Familienfest. Zur Eucharistiefeier mit Abt Emmanuel Rutz von den Missionsbenediktinern in Uznach ging es dann aber in die kühle Klosterkirche. Während der Predigt zum äusserst passenden Tagesevangelium (Mt. 19, 13–15; «Lasst die Kinder zu mir kommen») liess Abt Emmanuel die Kinder zu Wort kommen, damit sie den Erwachsenen erklären, was das wichtigste am Glauben ist. Die Antworten liessen so manche Sonntagspredigt alt aussehen: «Jesus ist am Kreuz für uns gestorben», «Gott ist Liebe», «Gott kann ich alles erzählen», «Wir müssen immer beten» und ähnliche Antworten sprachen die Kinder spontan und ganz ohne Scheu in der grossen Klosterkirche ins vom Abt herangetragenen Mikrophon. Trotz des naturgemäss hohen Lärmpegels gelang eine schöne und andächtige Messe. Viele Eltern genossen es sichtlich, für einmal nicht beim kleinsten Mucks ihrer Kinder aus der Kirche rennen zu müssen. Nach der Messe zog die ganze Kinderwagenprozession aus dem Hauptportal der Kirche auf den Klosterplatz hinaus und wurde dort feierlich ausgesendet, um den Glauben in die nächste Generation zu tragen und als Vorbilder charakterstarken Christen auf dem Weg zur Heiligkeit voranzugehen.

Max Ammann, swiss-cath.ch